Nananananana... Macarena!

...parce que QUI franchement connait vraiment les paroles de cette chanson?

Dans la lancée de ''Andy, can you do this?'', j'ai ajouté à mon curriculum de prof/ juge de concours/ responsable de la soirée film/ correctrice du journal étudiant/ ventriloque (?!) la responsabilité d'animer le party d'Halloween de l'école. Cet évènement n'étant pas du tout célébré en Chine, j'avais bien hâte de savoir ce qu'ils comptaient faire pour la soirée. J'ai donc rencontré les organisatrices et elles m'ont demandé de choisir des jeux pour la fête. ''Des jeux??'' ''Yeah, you know musical chair'' La même chaise musicale qu'on faisait pendant les danses du primaire? Pas de version extrême: les yeux bandés, avec animaux sauvages affamés et en se passant un nid de guêpes? Et bien non, 10 chaises, 12 personnes et de la musique qui arrête... Il semblerait qu'un party qui aurait été organisé en quinze minutes au Canada (bières, musique.. ok ça marche) demande une planification digne d'une fête d'enfants de six ans, surexcités et bourrés de sucre. (Dois-je vous rappeler que j'enseigne à l'Université?) Je choisis quelques jeux, mais pendant toute ma planification Shannon ne cesse de me répéter que les étudiants vont carrément se jeter sur moi pour participer. ''Wow vraiment? Je ne comprends pas du tout pourquoi tu ne voulais pas animer cette année! Thanks, man!''

Toute la semaine je travaille à préparer mon costume et je décide de me déguiser en Meiyangyang, l'équivalent de Minnie Mouse en Chine. Ayant réussi à convaincre Ciaran de participer à la fête, je lui fais le ''kit'' masculin: XiYangyang, le mouton chinois. Oui, oui, nous sommes déguisés en un couple de moutons! Qui est-ce qui va laisser sa dignité à la maison dimanche soir? Meiyangyang et Xiyangyang c'est certain! Ayant quand même presque toutes mes après-midi de libre, je me mets à la tâche, travaillant comme une folle, pour coller chacune des petites boules de coton sur nos cagoules improvisées! Lorsque dimanche soir arrive, nous enfilons nos costumes et allons à la fête. Heureusement que Naïk (la cowgirl), Shannon (la citrouille) et Brett (l'ours) se sont aussi donnés dans leurs costumes parce que lorsque nous arrivons au ''party'', je commence à croire que nous sommes les seuls qui ont été avisés que nous devions nous costumer.. ''Haha, the joke's on us I guess!'' Certains étudiants portent des masques, mais la majorité d'entre-eux sont seulement déguisés en ''touristes asiatiques à Ottawa'' munis de leurs caméras géantes... Mais ce ne sont pas des accessoires. Dès que nous nous arrêtons une seconde en entrant dans la salle, les étudiants brandissent leur Nikon extra large à se mettent à tenter de photographier mes pores de la peau! Je pose pendant quelques minutes, mais mon devoir d'animatrice m'appelle alors je monte sur scène!



''Haaaaaapppppppppyyy Halloween Shangqiu!!''. Grave erreur, ils m'ont donné le micro et carte blanche sur le programme de la soirée! Ils ne savent visiblement pas que j'ai un agenda secret de créer la plus grande macarena jamais dansée sur le continent asiatique! Mais je dois attendre un peu avant de passer à l'action, question de réchauffer un peu mes danseurs.... Nous commençons par un concours d'''enrobage de la momie'' avec plusieurs rouleaux de papier de toilette et lorsque je m'apprête à choisir les participants, je réalise qu'une corde sépare la scène du public! Wow, Shannon était vraiment sérieuse, ils pourraient se mettre à charger la scène...mais dans ce cas, je ne vois pas tellement ce que ce morceau de soie dentaire pourrait bien y changer. (Opportunité de surf de foule? Check!) Nous passons ensuite au concours de costume des profs et devinez qui gagne: Meiyangyang...Ouais c'est certain que c'est moi qui ai le micro, mais j'ai travaillé fort sur mon costume, bon! J'ai bien droit à mon deux minutes de gloire!

Par la suite, nous descendons au milieu du plancher de danse pour animer le tabouret musical. Nous reprenons la petite cordelette pour recréer le périmètre de ''sécurité''. Il doit bien y avoir plus d'une centaine d'étudiants qui attendent avec impatience le début du jeu et qui frémissent déjà d'excitation (sans blague.. c'est le tabouret musical, pas ''The Price is Right!''). Je réussis à choisir les participants alors que le cercle se referme tranquillement sur moi. Heureusement que j'ai une grosse voix et plusieurs amis pour m'aider sinon, 150 personnes auraient tenté de s'asseoir sur 15 petits ridicules tabourets. J'explique les règles: Musique = danse, Pas de musique = pas de danse + fesses sur un tabouret, mais c'est beaucoup trop complexe. Les jeunes se mettent à tourner autour des chaises, mais dès qu'il y en a un ''nerveux'' qui croit que la musique est sur le point de s'arrêter, il se jette sur un tabouret et les autres le suivent, même si les Backstreet Boys (oui, oui, les même qu'il y a 15 ans) jouent toujours. C'est à croire qu'ils sont en train de jouer à la roulette russe, tellement ils sont stressés. Après plusieurs explications et l'intervention musclée de l'ours Brett, nous finissons par faire une vraie partie.

Arrive alors le moment tant attendu! Je dépoussière mes pas de Macarena et tous les professeurs étrangers (France, Canada et Irlande, comme quoi c'est connu partout!) se dandinent au son de la musique la plus fatigante de toute l'histoire de l'humanité. Je quitte la ligne et commence mon plan diabolique. J'attrape les étudiants à la poignée et les place en ligne. Lorsqu'ils sont presque tous en train de danser, je monte sur la scène et observe mon chef-d'oeuvre! C'est fait!! Je suis témoin de la plus grande Macarena de l'histoire de la Chine et c'est vraiment magnifique! Prochaine étape: La danse des canards? Non quand même, je me garde toujours une petite gêne! Ça pourrait se retrouver sur Youtube!

Pour terminer la soirée, nous laissons rouler la musique et tentons de faire danser les jeunes. Ce qui est drôle ici c'est que les étudiants ne sont pas habitués à danser pour le plaisir. Ils apprennent toujours des pas chorégraphiés et ont autant le sens du rythme que Mr. Bean. C'est pourquoi lorsque nous débutons la partie ''Danse'' de la soirée, ils se tiennent tous autour de nous et nous regardent danser en nous filmant avec leurs cellulaires. Wo minute, ça ne se passera pas comme ça! Ouf, j'en vois deux qui se secouent légèrement les hanches, c'est gagné! Naïk a même la géniale idée de leur montrer une danse en ligne.

21h30: la fête est terminée et les jeunes sont ravis. Je suis aussi bien contente de notre travail et je me dis que dans vingt ans, ils seront peut-être mûrs pour un ''vrai party'' d'Halloween... Cheetos et punch inclus! Vous savez, ce qu'on faisait lorsqu'on avait 13 ans...

Une de ces journées...

Que ce soit en Chine ou au Canada, parfois on se lève du mauvais côté du lit et on passe une journée qui nous fait regretter de s'être levé. Hier, c'est ce qui m'est arrivé...

Ma journée commence par un réveil extra-matinal commandité par les étudiants du département de sport qui font leurs exercices du matin. Ne me demandez pas pourquoi, mais chaque matin, à 6h30, ils se rencontrent sous ma fenêtre et crient en chinois: ''Yi, Er, San'' (1, 2, 3)... À quoi je réponds tout de suite de mon lit: ''Cha, cha, cha''. Mais hier, je n'avais aucunement le goût de rire parce qu'il faisait environ moins 10 dans ma chambre et il me restait encore plusieurs minutes de sommeil avant mon alarme. La veille, j'ai tenté de faire fonctionner le chauffage de ma chambre, mais étant donné que la télécommande est en chinois, j'ai dû avoir recours à la bonne vieille technique d''essai-erreur''. J'ai donc laissé rouler ''la climatisation'' pendant 10 minutes, pensant que l'air allait finalement se réchauffer... (J'apprendrai plus tard dans la journée qu'en fait, elle est brisée et que j'étais en train de perdre plusieurs précieux degrés) Je sors donc de mes couvertures et décide de m'habiller pour la journée. Je dépose mes vêtements sur mon lit et remarque que ma couverture en polar est en fait en train de muer sur tous mes vêtements et que je vais avoir l'air d'un toutou ''botché'' toute la journée. Génial...

En sortant de ma chambre, je vois qu'un de mes poissons nage sur le dos et ne leur ayant pas encore montré le ''dos-crawlé'', j'en déduis qu'il a trépassé pendant la nuit. Probablement un présage de ce qui m'attend si je ne fais pas réparer le chauffage. Je le dépose tranquillement dans la toilette, lui fait un petit bye-bye et flush en espérant qu'il ne va pas boucher mes tuyaux... (Vous vous souvenez pour le papier de toilette? Et ce poisson est assez gros!). Je me prépare pour le travail et passe la matinée à enseigner. Mes cours roulent bien alors je me dis que c'était seulement un de ces matins...

À trois heures, je dois rencontrer un étudiant pour jouer au ping-pong alors je décide de profiter de mon après-midi pour travailler sur mon costume d'Halloween. Cependant, lorsque je vais sur mon balcon pour récupérer mes vêtements secs, la porte ne ferme plus... Mais attendez une minute, elle ne peut carrément plus entrer dans le cadre! Je tire sur la poignée (qui tient en place avec du tape...), tente de lui donner un petit coup de hanche, regarde les pentures, rien n'y fait. C'est à ce moment que je pète les plombs. Je me mets à frapper à répétition la porte dans le cadre, de plus en plus fort, tout en sacrant à voix haute et je me retrouve dangereusement proche de ne plus avoir de porte du tout! Au même moment, je réalise que je dois aller rencontrer l'étudiant dans quelques minutes alors je n'ai pas le temps de la réparer. Je vais chercher de la corde (qui est pris dans une boule, évidemment!) et ''patente'' un système de poulie pour la faire tenir en place le plus possible. Ce que je ne vous ai pas dit, c'est que depuis quelques jours, tout tombe en morceaux dans mon appart. La poignée de ma porte d'entrée est carrément restée dans les mains de Ciaran et les travailleurs sont déjà venus deux fois cette semaine... Je devrais probablement en héberger un et il pourrait aussi réchauffer mon lit avant que j'aille me coucher! Riche idée!

Au moment où je m'apprête à quitter mon appart, je reçois un message texte. ''Where are you Andy? I am waiting for you outside!''. ''Bordel!!! TU as 5 minutes d'avance et TU me retardes avec un message!''. Je vais donc le rejoindre en bas et nous jouons au ping-pong pendant une heure. Heureusement, je m'amuse bien et nous terminons l'après-midi au terrain de soccer avec Joyce. Seul bémol, pendant tout ce temps, un autre étudiant nous suit à la trace et pose constamment des questions pour ''Teacher Andy''... Et bien mon cher, ''Teacher Andy'' est en fait ''Ping-pong Andy'' alors va voir dans ma classe, si j'y suis!

En fin d'après-midi, j'arrive tout de même à aller courir et m'apprête à rejoindre Ciaran pour le souper. Seul petit obstacle à ma soirée, je dois aller installer ''Movie Night'' pour les étudiants dans un des locaux de l'Université. Je fournis le film et ils s'occupent d'installer le tout. Ayant passé une partie de l'après-midi à chercher un film avec des sous-titres anglais intelligents, (dans Shrek, les sous-titres le nomment Ravenk Rouvinek...) je comprends que ma tâche sera plus compliquée que seulement prendre le premier DVD de la pile. Lorsque j'arrive dans le local, nous mettons le DVD dans la machine et... rien. Taponne, taponne, taponne... toujours rien. Maintenant la salle est pleine à craquer d'étudiants qui attendent sagement le film. Oh que je ne serai pas la personne qui va leur dire que ça ne fonctionne pas!! Ils vont me demander s'il peuvent aller chez moi pour le regarder! Finalement après avoir essayé 7 films, il y en a un qui fonctionne: Shaun of the Dead. Un film de zombie... Connaissant la tolérance inexistante de mes étudiants pour l'horreur (je leur ai raconté des histoires pour l'Halloween et je croyais qu'ils allaient pleurer...) je me dis que ce n'est pas la meilleure idée. J'appelle Shannon qui a une de ses journées ''Miss Congeniality'' et elle me répond avec un gentil ''What do you want?''. Elle me dit que c'est ok pour le film. Vite, je me casse de la salle de classe et me dis que j'évaluerai les dommages plus tard. Bof, au pire il y aura moins d'étudiants la semaine suivante parce que Andy les aura tous traumatisés!

Finalement, je passe une excellente soirée et me couche en me disant que 1. La porte est finalement réparée, 2. Il ferait beaucoup plus froid si j'étais au Canada, 3. La bière et le chocolat règlent souvent bien des problèmes...

Le party d'Halloween est dimanche soir. J'anime le tout et il y aura environ 600-700 étudiants... Macarena Géante?! Je pense que oui!!!

Shangqiu's got talent

Comme je vous l'ai dit la dernière fois, ma vie nocturne à Shangqiu est en grand manque d'évènement et je me retrouve souvent à rattraper du sommeil qui n'est pas vraiment en retard! Hier soir, je suis donc dans mon lit à (attention aux coeurs sensibles) 19h30 et je m'apprête à regarder un film sur mon ordinateur. C'est alors que j'entends LE bruit. Ça commence doucement avec un peu de musique alors je me dis que ce sont mes voisins qui s'intéressent tout à coup à la musique pop chinoise, mais connaissant mon entourage j'en doute très fort. J'entends ensuite une voix masculine qui semble annoncer quelque chose dans un micro! Mon dieu, est-ce qu'on aurait vraiment un évènement à Shangqiu et pendant ce temps, je suis dans mon lit... en pyjama... avec mes lunettes?! Viiiiiiite!

Je me lève de mon matelas tel un seul homme et me propulse à la fenêtre. J'entends alors une femme ''chanter'' en mandarin et c'est tellement inégal et tordu, que je dois absolument aller enquêter! Je m'habille en vitesse et sors de mon appartement pour suivre la musique. Lorsque j'arrive au bâtiment principal de l'école, il y a une scène qui a été installée à l'extérieur et il semble y avoir un spectacle quelconque. Je m'approche tranquillement et installe ma capuche sur ma tête, question de passer incognito... Autant tenter de ne pas faire de bruit dans un spa avec des gougounes mouillées. Je me trouve un petit endroit dans la foule et porte mon attention sur ce qui se passe sur la scène.

Musique très forte, personnes en costumes, ça court à gauche et à droite, ça se tape dessus, Oh! Un chanteur, du chinois, de l'anglais, etc. Ouff... je ne comprends pas grand-chose, mais c'est toujours plus divertissant que de tenter de s'endormir à 21h30! Je me dis que c'est surtout l'intention qui compte! En autant que je ne me fasse pas repérer et qu'ils ne m'appellent pas sur scène. J'ai regardé beaucoup trop de télévision chinoise pour savoir qu'en un seul mouvement de l'animateur, tu peux te retrouver au milieu du spectacle, un chapeau sur la tête, disant ''Ni hao, Shangqiu!'' devant une caméra! Le spectacle est plutôt diversifié et je me bidonne de voir le manque d'enthousiasme de la foule. À un moment, le présentateur crie dans son micro '' Ni hao ma Shangqiu?! (Comment ça va Shangqiu)'' et on entend un tout petit Haaaaaaoooo pathétique de la foule. J'ai envie de prendre ma grosse voix de prof et de lui répondre en criant Yeeeeeaaaahhhh!!! Il croirait sûrement que nous sommes une centaine à lui avoir répondu! Le moment fort est lorsqu'il y a un groupe de danseurs qui font une cha-cha (Oui! En Chine!) et je dois dire qu'ils sont impressionnants! Le plus drôle dans tout ça c'est que la notion d'homosexualité n'existe pas vraiment ici alors lorsque le jeune homme dans son ''unitard'', avec son maquillage se dandine, la foule le croie plutôt ''fashion'', qu'efféminé. Je dois dire que c'est un point que j'aime de la Chine. Ils sont tellement concentrés à rire des étrangers, que les homosexuels (secrets bien évidemment!) sont complètement laissés en paix!

Lorsque le spectacle est terminé, je me dépêche de retourner à ma chambre, mais je croise tout de même plusieurs jeunes qui font du patin à roues alignés entre des cônes... Tiens donc, on est revenu en 1995! Super, la semaine prochaine j'amène ma cassette des New Kids et mon parka fluo!

Prochainement sur vos écrans: Moi?!

Dimanche dernier, je reçois un courriel de ma mère intitulé: La job. Me connaissant très bien, elle sait que j'adore faire des plans pour mon future, de grandeur, disons... substantielle (Domination mondiale? Bof, c'était en 2004, 2010 c'est la Chine). Avant de préparer mon départ pour la Chine, je crois que je montais tous les matins de ma chambre avec une idée différente. ''Maman, maman! Je sais ce que je vais faire l'an prochain: Je fais mon brevet d'enseignement... je vais aux États-Unis... je pars en Corée... je me trouve un appart... je vais élever des chiens guides...etc. La patience légendaire de ma mère pour mes folies lui permettait de me conseiller chaque fois ''d'aller rechercher tout ça sur Internet...'', question de m'occuper un peu et de peut-être faire passer la ''balloune'' que je venais tout juste de me gonfler. Jusqu'au jour où je suis finalement montée de ma chambre et que je lui ai dit: ''Maman, maman! Je viens de signer mon contrat pour la Chine, je pars le 23 août''. Oups, je venais enfin de faire un chien avec ma ''balloune''!

Mais tout ça pour vous dire que je suis constamment à la recherche d'un nouveau défi et que j'étais bien intriguée par son message. Je l'ouvre et trouve un lien vers le site de Vacances Transat avec le message suivant: ''Va voir ce site, je t'ai trouvé une job pour l'an prochain!''. Étant donné qu'il est 23h dimanche soir et que je dois enseigner le lendemain, je me dis que je vais seulement y jeter un coup d'oeil et regarder tout ça à tête reposée lundi... Ouais et bien je dois vous dire que mon cerveau avait d'autres plans... Vacances Transat est à la recherche d'un correspondant à l'étranger qui voyagera pendant toute une année (12 destinations!) et qui devra faire des comptes-rendus vidéo et tenir un blogue relatant son expérience. Pffff c'est un sale boulot, mais quelqu'un doit le faire... je vais me sacrifier! Lorsque 5h du matin arrive enfin, je n'ai toujours pas fermé l'oeil et je suis en train de m'imaginer près de la plage, avec mon ordinateur sur les genoux, tentant d'écrire mon blogue: une noix de coco dans une main et la crème solaire dans l'autre. Le plus drôle dans tout ça, c'est que cette fois, c'est ma mère qui est en train de ''rechercher tout ça sur Internet''. Nous sommes toutes deux tellement excitées que les prochains jours sont un échange constant de courriel contenant mon cv, le script de mon audition, des liens internet, encore mon cv, encore mon script...

Samedi, je décide de tendre un piège à Ciaran et de le leurrer à mon appartement avec une promesse de nachos afin qu'il m'aide à filmer mon audition. Finalement, je n'ai pas besoin de vraiment le convaincre, car quand je lui explique mon projet, il offre de m'aider. ''Mon gars, malheureusement pour toi, si tu m'avais déjà vu en mode travail, tu reprendrais tout de suite ta gentille offre!'' Je ne suis pas méchante ou quoi que ce soit, mais disons que je suis TRÈS organisée....TRÈS. Pour vous dire, si j'avais dirigé le tournage du Titanic, je les aurais probablement tous foutus dans l'océan Atlantique pour vrai et ils auraient vu ce que ça fait quand il n'y a VRAIMENT pas assez de place dans le bateau! Je me lève donc samedi matin et me fais une beauté pour être prête pour la caméra. Je décide de bien partir la journée avec Ciaran et attends qu'il se lève tranquillement. Lorsqu'arrive 11h et qu'il est toujours dans son lit, j'utilise le truc de ma mamie et commence à brasser un peu la vaisselle. ''Oh! You are up! I hope I didn't make too much noise?'', lui dis-je en déposant mon chaudron et ma cuillère de bois. Alors qu'il termine son déjeuner, j'imprime mon script et nous commençons à filmer. Le travail à l'intérieur se passe très bien et je suis incroyablement enthousiaste pour le résultat final!

Les choses commencent cependant à se gâter un peu lorsque nous allons à l'extérieur... Si vous vous souvenez bien, mon ami est quelque peu sensible en ce qui concerne notre statut d'étranger et il mentionne constamment le fait que telle ou telle personne est en train de le dévisager... Je pense que s'il se promenait avec Brad Pitt dans la rue, il arriverait même à lui dire: ''Geez Brad, check out all of these people staring at me!''. Nous nous retrouvons donc dans la nature et je dois quand même gesticuler et parler en français alors il tente du mieux qu'il peut de camoufler la caméra dans son manteau. Je sais que je pousse probablement beaucoup en lui demandant de faire le tournage à l'extérieur.... où il y a tout plein de gens... qui nous regardent... et qui nous pointent... AHHHHHH. Je me rassure que je ne suis pas une tortionnaire sans pitié en me disant que c'est un baptême par le feu pour lui! Qui sait, peut être que je vais le guérir et qu'il pourra finalement aller à l'épicerie seul!

Nous prenons un Tuk-Tuk jusqu'à l'épicerie et j'ai enfin mon premier accident de la route! Finalement la Chine! Il était temps! Je suis ici depuis déjà 2 mois! En raison des travaux sur la route, nous devons emprunter le trottoir (ou comme je l'appelle: Route 2) et nous conduisons au milieu des piétons. Je parle tranquillement à Ciaran et nous nous complimentons sur notre travail, lorsqu'une femme passe en sens inverse avec son vélo et qu'elle se prend la porte de côté carré dans la tronche! Ahhhhh! Le Tuk Tuk s'arrête, la femme regarde dans son miroir, l'autre femme est ok, elle lui fait un petit signe de tête, nous repartons... Oui, oui c'est tout. Pas de sang, pas d'engueulade, même pas d'excuse. Hum rassurez-vous que si je me prends une porte de Tuk Tuk dans la poire, ça ne passera pas aussi inaperçu!

La première partie de ma vidéo (montrer une attraction locale) se passe au marché de Shangqiu, où je vais généralement chercher tous mes produits frais. Comme je l'explique dans mon audition, Shangqiu ne regorge pas nécessairement d'endroit prestigieux à faire visiter alors je décide plutôt d'aller dans l'inusité et de montrer où je vais chercher mon poulet. Nous descendons la rue en passant devant les fruits, légumes, vêtements et finalement la viande. Lorsque Ciaran remarque les gros morceaux de porcs qui profitent du soleil sur la table en bois du commerçant, il me dit tout de suite que ça ne doit pas être très hygiénique. Hum... je vais devoir inventer un mensonge pour lui expliquer l'origine du poulet qui va se retrouver dans ma recette de ce soir! Mon petit marchand est là, fidèle au poste et je dis à Ciaran que nous allons filmer devant son étalage. J'étudie son visage et suis son regard pour découvrir qu'il fait le trajet entre la cage à poules, l'entonnoir pour vider la carcasse et la table où est étendue la viande. Plumes, pattes, becs, alouette...Oups, il commence à devenir un peu plus blanc. Vite: Action! Lorsque je paye mes deux beaux morceaux de poulet, il me tend l'argent à bout de bras pour s'approcher le moins possible de la viande. J'imagine qu'on n'est jamais trop vieux pour se faire traumatiser par un étalage de boucher! Je vais peut-être devoir lui faire un curry végétarien finalement...

Pour notre dernière scène, nous allons au petit magasin où j'ai fait développer des photos de passeport pour mon patron. Il y a quelques mois, l'homme qui tient la boutique m'a demandé s'il pouvait utiliser mon épreuve comme modèle dans son magasin. ''Haha oui bien sûr! Ce sera mon 2 minutes de célébrité'' Je me dis que ça serait plutôt drôle à montrer dans mon audition alors nous allons au magasin. Cependant, lorsque nous arrivons, la porte est ouverte, mais il y a une grande pancarte en chinois qui bloque le chemin. Je vois ma photo sur le mur, au fond du magasin, et je me dis en me bidonnant que c'est bien dommage que nous ne puissions pas l'avoir dans mon film! Je propose à Ciaran de passer à côté du signe ou de demander aux gens qui tiennent la boutique d'à côté de venir nous surveiller mais c'est alors que je remarque quelque chose d'encore plus troublant. Il y a deux de mes épreuves de photos qui sont collées à l'extérieur de la boutique et nous nous tenions devant tout ce temps! Ouais, je vais devoir renégocier mon contrat d'affichage s'il se met à placarder ma binette dans toute la ville!

Mon film est maintenant terminé et je suis franchement bien encouragée! Je crois répondre exactement aux exigences du poste et j'espère qu'ils vont aussi le voir! La date limite d'inscription est le 7 novembre. Ensuite, ils choisissent 10 candidats pour une deuxième étape. Si j'y arrive (et oui, je vais y arriver!!), il y a un vote du public alors préparez vos pancartes parce que je vais avoir besoin de votre aide!

Er-who?

Dans un élan d'enthousiasme pour la culture chinoise, j'ai décidé d'apprendre à jouer un instrument de musique traditionnel - le Erhu. Pour mieux vous imager l'instrument, c'est un peu comme un violon qu'on aurait échappé dans les escaliers. Il n'a que deux cordes et un archet bien pris au milieu. On peut faire les sons en tirant et poussant sur la corde à l'extérieur et en tirant et poussant sur la corde à l'intérieur... Facile non?? Et bien justement non!

Lorsque Shannon m'a montré la chose, j'étais franchement très excitée! Pour ceux qui ne le savent pas, j'ai joué du violon pendant 7 ans lors de mon enfance et j'ai toujours regretté de ne plus être capable d'émettre un seul son sur cet engin qui m'a torturé tous les midis entre l'âge de cinq et douze ans. J'ai donc contacté son enseignante et elle est venue chez moi pour ma première leçon la semaine dernière. Nous nous sommes installées dans la cuisine et elle a commencé à me montrer à tenir l'archet. Croyant pouvoir faire un peu ma ''smart'', j'installe ma main au bout du bâton, comme je l'ai fait des milliers de fois et m'apprête à jouer... ''No, no Andy, you have to put your fingers BETWEEN the wood and the string''. Ahhh ce sera probablement plus compliqué que prévu. Je me contorsionne donc pour faire entrer mes grosses saucisses (en standard chinois bien évidemment) et peut déjà entendre le pauvre bout de bois me dire: ''Dude, that's never gonna fit!''. Lorsque j'arrive presque à tenir l'archet en équilibre, sans projeter l'instrument vers le sol, nous commençons les gammes... À ce moment, je crois que j'aurais donné tout mon argent pour ne pas avoir l'oreille musicale. Chaque mouvement du bâton, tire de l'instrument un son de torture chinoise et je regarde mon enseignante avec le petit sourire gêné d'un virtuose qui aurait menti sur son CV. Hiiii Hiiii Hiiii Hiiii, la soirée va être longue...

Finalement, nous arrivons à jouer ensemble ''À vous dirais-je maman'', mais lorsqu'elle me laisse faire la chanson seule, je vois très bien qu'elle faisait beaucoup plus de bruit que moi. J'arrive à atteindre une note sur deux. J'ai tout plein de flash-back de mes cours de maternelle où nous voulions jeter l'instrument à bout de bras après quinze minutes pour aller jouer. Le plus drôle dans tout ça c'est qu'elle semble complètement ravie! J'adore Shannon mais Dieu qu'elle ne devait pas avoir beaucoup de talent lors de sa première leçon pour que ma pauvre excuse d'une première tentative semble une telle réussite! Je me demande si mon père au Canada se tord de douleur d'entendre sa progéniture en Chine remettre ça avec un instrument à corde!

Finalement, je pratique toute la semaine et lorsqu'elle revient ce soir, nous nous lançons dans des exercices plus difficiles. Elle ajoute un cinquième doigt (que nous avons toutes les deux bien évidemment, mais qui n'était pas encore sur l'instrument) et tente même de me montrer le vibrato. Même saucisses, même problèmes. Je tente de bouger mes doigts avec grâce, mais la corde est beaucoup trop petite. Ça me prendrait l'équivalent ''Violoncel'' du Erhu pour arriver au résultat escompté. Je crois qu'elle ne connaît pas le concept de la pente douce d'apprentissage parce que nous tentons notre chance avec des morceaux beaucoup plus complexes. J'imagine que de cette manière j'arriverai à apprendre plus rapidement, mais en ce moment, mes yeux se croisent en regardant la feuille et je joue probablement la langue sortie. Mon enseignante doit seulement rester une heure mais je crois qu'elle ''aime'' tellement son élève qu'elle me donne du temps supplémentaire en extra. Peut-être que si mon doigt se met à saigner, nous allons finalement arrêter??

Elle quitte mon appartement une heure quinze plus tard et je reste quelques minutes devant ma feuille à me demander comme je vais être à la hauteur la semaine prochaine! Au moins, mes voisins d'en haut ne se sont pas encore plaint, mais ça ne devrait tarder étant donné que le seul temps que j'ai disponible pour la pratique est lors de la ''sieste'' chinoise (en 1 et 3h pm). J'ai déjà promis à Shannon que je pourrais jouer ''Silent Night'' au concert de Noël alors je suis mieux de m'y mettre sérieusement...

Je n'aurais pas pu choisir un passe-temps plus facile comme la calligraphie ou la danse traditionnelle?? Oh, mais il me reste encore plusieurs mois dans ce pays plein de surprises! J'y retourne.. Hiiiii Hiiii Hiiii Hiiii

Quelle distance parcoureriez-vous pour du fromage?

Je sais que ce n'est probablement pas une question qui fait partie de votre "top dix" des préoccupations quotidiennes, mais pensez-y pour quelques minutes...

Ce week-end, j'ai découvert que pour moi, c'était facilement trois heures de train en direction de Zhengzhou, la capitale du Henan (dans la province où j'habite). Pendant la dernière semaine, j'ai discuté à plusieurs reprises avec Brett d'un petit voyage d'une journée à un genre de Costco chinois où je pourrais m'approvisionner de nourriture ''internationale'' pour les prochaines mois. Au départ, je ne voulais pas tellement dépenser mon argent pour me procurer des trucs dont je peux probablement me passer, mais plus je décidais de ne pas y aller, plus j'entendais une petite voix crier de plus en plus fort dans ma tête ''NACHOS!!''. Très franchement, les deux seules choses qui me manquent de la maison (à part ma famille bien évidemment!) c'est du fromage et du pop-corn. Oui, il y a du pop-corn sucré mais ayant travaillé pendant deux ans dans un cinéma, c'est aussi insultant pour mes papilles que de me faire dire que le RC Cola goûte exactement comme du Coca-Cola... Pfff franchement! J'ai donc décidé d'accompagner Brett et Naïk (une enseignante française à Shangqiu) pour notre petit périple d'épicerie. La veille du départ, je me renseigne pour savoir le type de sac à dos que je devrais apporter et Brett me répond, sans aucune touche d'humour, qu'il apporte sa valise... Hum, aux grands mots, les grands moyens; Je décide de faire la même chose!

Nous prenons donc le train (chacun avec notre valise) et arrivons à Zhengzhou en fin d'après-midi. Avec Naïk, nous trouvons même le moyen de confondre encore PLUS les chinois en parlant français durant le trajet. Le fameux ''Costco chinois'' ressemble plutôt à un grand Wal-Mart, mais mon enthousiasme est tout de même très difficile à cacher. Je cours pratiquement dans les allées avec mon panier qui se rempli à vue d'oeil! Tout est tellement moins cher qu'à Shangqiu, que ce serait probablement une insulte à l'économie locale de ne pas l'acheter! Je trouve même des bouteilles de vin français à un prix raisonnable et du porto. Mon plus grand moment est lorsque je mets la main sur un pot de tomates séchées et que je laisse échapper un gros: ''Yes!!''. Maintenant je sais comment se sentait le personnage de Tom Hanks dans Cast Away lorsqu'il se faire secourir de l'île. La détermination et l'avidité avec lesquelles je saisis des produit me dénonce tout de suite comme une ''touriste de Zhengzhou''. ''N'y pense même pas, c'est mon sac de fromage!!'' On dirait que je sors tout droit d'un trou perdu qui n'offre aucune diversité dans ses produits alimentaires... oh mais attends une minute, dans le fond c'est exactement ça!

Lorsque je m'approche finalement de la caisse, je jette un dernier regard au contenu de mon panier... Oups, je me suis peut-être laissée un peu emportée. Mais au diable les dépenses, je vais pouvoir cuisiner de nouveau! La caissière prépare ma facture sous le regard attentif d'une dizaine de badeaux chinois... Lorsqu'elle termine (890 Yuan plus tard...), j'ai envie de l'applaudir et de dire à voix haute: ''Caissière Lui Cheng, mesdames et messieurs!'' On dirait qu'ils n'ont jamais vu personne faire son épicerie! Naïk et Brett passent aussi à la caisse et nous nous arrêtons à l'extérieur pour remplir nos valises. Si nous avions un public avant, ils n'est rien comparé à celui qui nous attend à l'extérieur. J'ai presque envie de débuter une partie spontanée de ''The Price is Right'' avec les items que je range dans ma valise. ''How much for this wonderful can of Salsa?? Oh of course you don't know, it's the first time you see it, right! Ok you lose, now GO AWAY!''.

Nous trouvons ensuite un restaurant de sushi pour bien terminer la soirée et nous nous empiffrons. Lorsque Brett regarde sa montre à la fin du repas, nous réalisons que nous n'avons pas vraiment le temps de nous ''balader sur l'Avenue, le coeur ouvert à l'inconnu...'' Nous devons vraiment nous dépêcher à rejoindre notre train. Je dois tout suite vous dire que je déteste Zhengzhou parce qu'une ville ayant autant d'habitant devrait franchement développer un meilleur système de transport. Nous tirons nos valises comme des maniaques à la recherche d'un taxi, mais sans succès. Notre seule option est de traverser une rue piétonne, bondée de touristes pour arriver devant la gare. J'ai l'impression de littéralement jouer une partie géante de ''mur chinois'' en cherchant les trous dans la foule pour m'y jeter avec ma valise. Je roule sur tout ce qui se trouve dans mon chemin. J'espère seulement ne pas avoir handicapé personne de manière permanente. Certains gens bloquent ma course en voulant mieux me ''regarder'' mais lorsqu'ils voient mon regard fou de ''dégage ou je te passe dessus'', ils décident plutôt de me céder le passage. Notre périple se termine dans la gare en une course contre la montre, digne d'un bon film d'action et nous arrivons tout en sueur seulement quelques minutes avant le départ du train.

En terminant, si je peux me permettre un bon conseil: Si vous comptez vous lancer dans une course folle, en territoire étranger, il est peut-être préférable d'éviter le poisson cru!

KTV: Chante la, ta chanson...

La seule chose que l'on retrouve plus que des nids de poule à Shangqiu, c'est des salons de KTV. Le karaoké pouvant facilement remplacer le ping-pong comme sport national, il y a littéralement de ces bars à tous les quelques mètres. Pour une centaines de Yuan, il est possible de réserver une salle (insonorisée... dieu merci!) et relâcher le Bon Jovi qui sommeil en chacun de nous. Habituellement, les bars de KTV ne sont pas très difficiles à reconnaître, car ils sont décorés de manière extravagante avec néons, musique, lanternes, pop-corn gratuit et deux, trois videurs chinois tentant d'avoir l'air intimidant (Je ne veux pas vous décourager les gars, mais ma grand-mère en camouflage est plus terrifiante que vous!). Comme n'importe quel bar, il est possible d'en trouver de différente qualité, la seule constance c'est que pour les chinois, il est utilisé a toutes les sauces! On y célèbre les anniversaires et enterrement de vie de garçon, on y conclu des affaires, on y amène des conquètes, on y sort entre amis, etc. Ça ne m'étonnerais même pas qu'on choisisse KTV comme test pour choisir le futur gendre de la famille. Je vois déjà la scène.... ''Ni hao Lee Peng, dès que Papa aura terminé de chanter My Heart Will Go On, tu enchaînes avec les Backstreet Boys et ENSUITE on parlera mariage.''

Après quelques mois d'une vie nocture pratiquement inexistante, je ne pouvais absolument pas manquer ça! J'ai donc demandé à l'ami chinois (Mark) qui m'a fait chanter l'hymne national de nous amener dans un des KTV ayant le plus de musique anglophone possible. Ayant entendu de chacune de mes connaissances qu'ils préfèrent se rentrer une fourchette dans l'oeil plutôt que d'y retourner, j'étais plutôt intriguée! J'ai donc invité mon amie chinoise Joyce, ainsi que Will et Mark. En arrivant dans l'établissement, les hôtesses nous amènent dans une petit épicerie où nous pouvons choisir breuvages et nourriture pour la soirée. Will et Mark choisissent quelques bières et je demande à mes copains chinois s'ils en veulent. ''No thanks Andy, just some juice''. Attention les gars, ils vont nous faire ça à froid!

La petite hôtesse de 110 livres trimbale notre grand panier plein de bière jusqu'au sommet des escaliers est nous guide ensuite vers notre salle. En ouvrant la porte, nous éclatons de rire! Il manquerait juste John Travolta se déhanchant au beau milieu de la pièce pour que la scène soit complète! Deux grands divans en velour rouge font la longeur du mur du fond de la salle et des projecteurs assurent un éclairage psychédélique, boule disco et compagnie. Du côté opposé, il y a un grand écran et un ordinateur nous permettant de choisir quelques chansons. Ayant clairement été exclue de la partie de ''roche, papier, ciseau'' pour déterminer qui brisera la glace, Will me tend le micro avec un grand sourire. Et merde.... Je choisis donc une chanson relativement facile et tente d'entrer le plus profondément possible dans le divan. Lorsque j'arrive au dernier couplet, je réalise qu'il y a deux cellulaires qui  me filment depuis le début de ma ''prestation''! Mark (notre hôte, pas l'étranger) et l'ami de Joyce sont tout deux entrain de probablement faire un ''live stream'' sur Youtube. Je vois déjà le titre: Andy's getting down at KTV! Bon, aussi bien les ignorer parce que c'est du suicide de se mettre entre un chinois et son téléphone portable.

Après quelques chansons anglophones, je réussie à convaincre Joyce de prendre le micro et de nous en ''pousser une'' en mandarin. C'est une belle chanson et elle chante aussi très bien, mais je vois facilement comment une soirée complète de ce type de chanson peut pouvoir pousser les gens à utiliser la coutelerie pour se faire une ''beauté'' ophtalmologique. Le rythme est complètement différent et les chanteurs adorent aller chercher des notes dans les aigus qui ne sont souvent accessibles que pour certains petits animaux... Nous retournons donc au répertoire anglais et je décide de chanter une chanson (la seule!) en français... S'il suffisait d'aimer de notre Céline. Ouch, je ne sais pas si vous l'avez écouté dernièrement, mais ce n'est pas tellement ''karaoké-friendly''. Si j'avais été avec des francophones, on m'aurait probablement banni de l'établissement, mais langue étrangère permettant une certaine souplesse, ils doivent seulement se dire que Céline Dion est une terrible chanteuse! Joyce et son ami doivent retourner au campus avant 11 heures alors je les racompagne à la porte et décide de continuer la soirée au karaoké.

Trois heures plus tard, nous sommes toujours entrain de chanter et mon ami chinois a décidé de prendre congé de notre petit groupe pour rejoindre sa propre cabine (ou aller chanter avec d'autres chinois?). Nous ne sommes pas certains, mais nous savons qu'il est parti pendant deux bonnes heures. Finalement peut-être que le karaoké anglophone est aussi souffrant pour les chinois que les chansons en mandarin pour nous?!

Ayant maintenant brûlé toute l'énergie que nous avions (Quoi?? La salle est privée, on peut bien sauter sur les divans un peu, non?) et bu tout notre courage liquide, nous décidons de raccrocher notre micro pour la soirée et de retourner au campus. Comme vous le savez, le seul endroit pour casser la croûte en fin de soirée est l'immonde maison des horreurs du Colonel Sanders alors nous décidons plutôt d'aller voir ce qu'il y a de disponible sur la rue. Semblerait bien qu'il y a suffisament de clientèle nocturne pour que certaines personnes tiennent un petit stand de brochettes barbecue. Une femme fait cuire sur la braise des brochettes de poulet, porc et boeuf et l'odeur alléchante nous attire tout de suite. Mon inquiétude pour l'hygiène et les ''beaux petits morceaux de blancs'' est rapidement oubliée lorsque je tiens finalement le morceau de viande fumante, que j'ai passé les dix dernières minutes à regarder se faire tourner et badigeonner. À ma connaissance, j'ai peut-être mangé un petit rongeur, mais c'était le meilleur que j'ai jamais goûté!